Hoe traceer je de herkomst van leer en materialen?

Het traceren van leer en materialen is essentieel geworden voor retailers die willen voldoen aan nieuwe CSRD-regelgeving en toenemende consumenteneisen. Effectieve traceerbaarheid vereist systematische documentatie van de gehele productieketen, van veehouderij tot eindproduct. Deze transparantie helpt retailers risico’s beheersen, kwaliteit waarborgen en duurzaamheidsdoelstellingen realiseren. Hieronder beantwoorden we de belangrijkste vragen over het traceren van materiaalherkomst in de schoenenindustrie.

Wat is leertraceerbaarheid en waarom is dit belangrijk voor retailers?

Leertraceerbaarheid is het vermogen om materialen terug te volgen door de gehele productieketen, van slachthuis tot eindproduct. Dit omvat zowel fysieke markering als documentatie van elke stap in het productieproces.

Voor retailers wordt traceerbaarheid steeds belangrijker vanwege nieuwe EU-wetgeving, zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Grote bedrijven moeten vanaf 1 januari 2028 rapporteren over hun duurzaamheidsprestaties, inclusief hun toeleveringsketen. Deze ketenverantwoordelijkheid betekent dat retailers moeten kunnen aantonen waar hun materialen vandaan komen en onder welke omstandigheden ze geproduceerd zijn.

Consumenten eisen bovendien steeds meer transparantie over de herkomst van producten. Ze willen weten of leer afkomstig is van ethische bronnen en of de productie voldoet aan duurzaamheidseisen. Retailers die deze informatie kunnen verstrekken, versterken hun reputatie en onderscheiden zich van concurrenten.

Daarnaast helpt traceerbaarheid bij kwaliteitsborging. Wanneer zich problemen voordoen, kunnen retailers snel de bron identificeren en gerichte maatregelen nemen. Dit voorkomt imagoschade en kostbare terugroepacties.

Welke documenten en certificaten tonen de herkomst van leer aan?

Leverancierscertificaten, looierijcertificaten en internationale standaarden zoals LWG-certificering vormen de basis voor het aantonen van leerherkomst. Deze documenten bevatten essentiële informatie over productieomstandigheden en materiaalstromen.

De Leather Working Group (LWG)-certificering is een van de meest erkende standaarden in de industrie. LWG beoordeelt looierijen op vier verschillende niveaus: Leather Manufacturer, Commissioning Manufacturer, Trader en Subcontractor. Goud-, zilver- en bronsratings geven inzicht in de milieuprestaties van de looierij.

Belangrijk zijn ook certificeringen die voldoen aan CITES-regelgeving voor exotische materialen. Deze documenten tonen aan dat materialen legaal verkregen zijn en niet afkomstig zijn van bedreigde diersoorten.

Andere relevante documenten zijn onder meer:

• Slachthuiscertificaten die de oorsprong van huiden bevestigen
• Transport- en douanedocumenten voor internationale handel
• Chemische testcertificaten die veiligheid en kwaliteit aantonen
• Milieucertificaten van looierijen en verwerkingsfaciliteiten

Voor retailers is het essentieel om deze documentatie systematisch te verzamelen en te archiveren, zodat zij kunnen voldoen aan toekomstige rapportageverplichtingen.

Hoe controleer je of je leverancier transparant is over materiaalherkomst?

Stel specifieke vragen over traceerbaarheidssystemen, vraag concrete documentatie op en controleer of leveranciers fysieke markering gebruiken om materialen te volgen. Transparante leveranciers kunnen deze informatie gemakkelijk verstrekken.

Begin met het stellen van gerichte vragen aan (potentiële) leveranciers. Vraag naar hun traceerbaarheidsprocedures en hoe zij materialen kunnen terugvolgen tot het slachthuis van herkomst. Betrouwbare leveranciers gebruiken fysieke markeringssystemen en kunnen percentages aangeven voor zowel fysieke traceerbaarheid als documentatienauwkeurigheid.

Vraag om voorbeelden van hun documentatie en certificaten. Controleer of zij beschikken over geldige LWG-certificering of vergelijkbare standaarden. Let op de geldigheidsdata van certificaten en of deze regelmatig worden vernieuwd.

Signalen die kunnen duiden op ondoorzichtige sourcing zijn onder andere:

• Ontwijkende antwoorden over materiaalherkomst
• Onwil om documentatie te delen
• Geen fysieke markeringssystemen
• Ontbrekende of verlopen certificeringen
• Onrealistisch lage prijzen die wijzen op een onduidelijke herkomst

Bezoek indien mogelijk de faciliteiten van leveranciers om hun processen met eigen ogen te zien. Dit geeft waardevolle inzichten in hun werkelijke transparantieniveau en kwaliteitsprocedures.

Wat zijn de grootste uitdagingen bij het traceren van leer door de hele keten?

De complexiteit van de leersupplychain, met meerdere tussenschakels tussen veehouderij en eindproduct, vormt de grootste uitdaging. Internationale handel en verschillende regionale standaarden maken volledige traceerbaarheid extra moeilijk.

Een belangrijke complicatie is dat de landbouwsector in sommige werelddelen geen geformaliseerde slachtfaciliteiten heeft. Dit beïnvloedt het vermogen van looierijen om volledige traceerbaarheid te bereiken. LWG erkent deze uitdaging door gewogen scoreringssystemen te gebruiken voor binnenkomende materialen uit deze regio’s.

Andere belangrijke uitdagingen zijn onder meer:

• Verschillende kwaliteitsstandaarden per land en regio
• Taalbarrières bij internationale samenwerking
• Beperkte digitalisering in traditionele productieketens
• Kosten van het implementeren van traceerbaarheidssystemen
• Weerstand van leveranciers tegen transparantie

Voor kleinere retailers is het bijzonder uitdagend om invloed uit te oefenen op grote internationale leveranciers. Zij hebben vaak minder onderhandelingsmacht om eisen te stellen aan documentatie en transparantie.

De nieuwe CSRD-wetgeving vergroot deze uitdagingen, omdat bedrijven moeten rapporteren over hun gehele waardeketen. Dit betekent dat ook indirect betrokken partijen de gevolgen ondervinden van de rapportageverplichtingen.

Welke alternatieven bestaan er voor traditioneel leer en hoe traceer je die?

Synthetische alternatieven, gerecycled leer en innovatieve plantaardige materialen bieden duurzamere opties. Deze materialen vereisen specifieke traceerbaarheidsbenaderingen die verschillen van traditionele leerverwerking.

Synthetische materialen hebben vaak een eenvoudiger traceerbaarheid, omdat de productieketen korter en beter controleerbaar is. Fabrikanten kunnen meestal volledige documentatie leveren over grondstoffen en productieprocessen. Let wel op de milieu-impact van synthetische materialen en vraag naar certificering van duurzame productie.

Gerecycled leer vereist documentatie over zowel de oorspronkelijke leerherkomst als het recyclingproces. Controleer of de oorspronkelijke materialen voldeden aan kwaliteits- en duurzaamheidseisen voordat ze werden gerecycled.

Innovatieve alternatieven, zoals paddenstoel-, ananas- of andere plantaardige materialen, hebben eigen certificeringssystemen. Belangrijke aspecten om te controleren zijn:

• Duurzaamheidscertificering van plantaardige grondstoffen
• Sociale impact op lokale gemeenschappen
• Gebruikte chemicaliën in het productieproces
• Biologische afbreekbaarheid van het eindproduct

Voor alle alternatieven geldt dat transparantie over productieprocessen essentieel is. Vraag leveranciers naar hun eigen duurzaamheidsrapportages en hoe zij bijdragen aan doelstellingen voor een circulaire economie.

Als gevestigde partner in de schoenenbranche begrijpen wij bij Comforta de complexiteit van materiaaltraceerbaarheid. Met meer dan 70 jaar ervaring helpen we retailers bij het maken van weloverwogen keuzes in hun assortiment. Of u nu op zoek bent naar gecertificeerde leveranciers of advies over duurzame alternatieven, onze vertegenwoordigers denken graag met u mee. Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek over uw traceerbaarheidsvragen.